Часы под Аркой Главного штаба с надписью «Главная палата. Точное время».
В 1920-х годах их называли «электрические часы общественного пользования, установленные под Аркой Красной Армии».
История этих часов началась тогда, когда при проведении электрического кабеля от Главной палаты к Зимнему дворцу, Д.И.Менделеев (как главный "по тарелочкам" или, если быть точнее, "по времени" в России) принял решение сделать подводку к зданию Министерства финансов. Первоначально Д.И. Менделеев планировал поместить часы размером не более метра в одном из окон здания Министерства Финансов (как это практиковалось еще в 1838 г. в Главном штабе). Это позволяло бы контролировать температурный режим помещения часов, обеспечивало свободный доступ к ним для корректировки и гарантировало бы их точный и стабильный ход.
Идея подвешивания под аркой двустороннего двухметрового циферблата на значительной высоте принадлежала, по всей видимости, архитектору Министерства финансов. Д.И.Менделеев назвал ее «весьма рискованной» и высказал ряд опасений по поводу целесообразности установки тяжелого приспособления на большой высоте.
В 1905 г. был реализован более дорогостоящий проект Министерства финансов. Механизм часов был изготовлен Августом Эриксоном, архитектурные детали, систему подвешивания, устройство лаза для поправок разработал архитектор Министерства финансов. Д.И.Менделеев подчеркивал, что в случае подвешивания часов, Главная палата берет на себя ответственность «за время, но не за архитектурные приспособления».
Так впервые в истории Санкт-Петербурга под аркой Главного штаба на значительной высоте были установлены уличные электрические часы с двумя двухметровыми циферблатами системы Грау-Вагнера.
С тех пор сотрудники Главной палаты производили обслуживание часов (подачу сигналов точного времени).
В 1971 г. на заводе «Эталон» был произведен комплексный ремонт часов. Они были сняты и привезены во ВНИИМ, пришлось частично заменить детали, обновили циферблаты и стрелки. И часы продолжили свой мерный ход.
В 2001 году произошла остановка часов под аркой Главного штаба. Во время реставрации арки был поврежден кабель и разбито стекло на одном из циферблатов.
К 300-летию Санкт-Петербурга Швейцарская Конфедерация сделала официальный подарок нашему городу - «100 часов для Санкт-Петербурга». Представители швейцарской фирмы Moser-Baer AG выполнили работы по реконструкции и восстановлению исторических часов. Их оснастили новым швейцарским механизмом с радиокоррекцией и датчиком положения стрелок. Управление стрелками часов осуществляется через спутник связи. Дизайн часов остался прежним, с сохранением надписи на циферблате «Главная палата мер и весов. Точное время».
Открытие обновленных часов состоялось в июле 2003 года в рамках празднования 300-летия Санкт-Петербурга. А старый механизм, стрелки и циферблаты, исправно служившие много лет, были переданы в Метрологический музей ВНИИМ имени Менделеева.
Интересно, что и сама улица на которой висят часы имеет отношение ко "времени" и ее можно было бы назвать "улица солнечные часы". Но это уже другая история.
(С) интернет